El Fin de la Burbuja y la Nueva Realidad del Consumo.
Hace una década, impulsado por fenómenos como Serial en 2014, el podcast vivió una explosión global. Hoy, el medio está integrado y, paradójicamente, «se escucha más que nunca», pero la industria enfrenta su «momento de la verdad». Los referentes del medio, reunidos a propósito del Festival Sonora en Montevideo, coinciden: la burbuja de inversión estalló y el panorama ha cambiado radicalmente, obligando a ser flexibles.
El Sacudón del Video y el Costo del Streaming.
El cambio más significativo es el establecimiento del video como pieza clave. Plataformas audiovisuales se han convertido en la principal vía de consumo: YouTube ha superado a Spotify en Estados Unidos, atrayendo a 1.000 millones de personas que consumen podcasts al mes.
Esta tendencia ha creado una competencia directa con los canales de streaming, que funcionan como videopodcasts en vivo con elementos de radio y televisión. Según Bruno Scelza, para los formatos de conversación o entrevista, no tener video «te pone el techo más abajo».
Sin embargo, este salto visual tiene un alto costo. El periodista argentino Pablo Fisher advierte que el streaming trae consigo «costos muy altos», lo que implica un desembolso mayor para la producción. Si bien hay canales de streaming que funcionan muy bien, Fisher considera que no es una solución universal y que los próximos años serán cruciales para determinar su viabilidad.
La Retirada de los Gigantes: El Caso Spotify
La sensación de crisis y la incertidumbre que rodea al podcast están vinculadas al universo más amplio de los medios y, específicamente, a la retirada de empresas que apostaron fuertemente. Spotify, la empresa de streaming sueca, llegó a desembolsar más de US$ 1.000 millones para comprar productoras y asegurar exclusividades.
Esta inversión masiva se dio tras un crecimiento del consumo generado durante la pandemia que, según Fisher, creó una «escala irreal». Sin embargo, en 2022, los inversores cuestionaron el gasto. Spotify cerró su estudio de podcasts, despidió personal y disminuyó drásticamente su énfasis en el medio. Fisher critica que la empresa tuvo «mucha plata en la mano pero poca estrategia,» invirtiendo en podcasts para el mismo segmento de público y fallando en su difusión, incluso en programas exitosos.
El Panorama Uruguayo y la Lucha por la Visibilidad.
El escenario uruguayo comparte estos dilemas, aunque en una escala limitada. Proyectos como Frente al asesino o 8 que cuentan han abierto camino, y el ciclo Gastropolítica del periodista Maxi Guerra ha destacado a nivel regional, incluso logrando una nominación en los premios Ondas globales.
Gastropolítica es una excepción, ya que es un podcast narrativo sin video en un momento en que ese tipo de proyectos «son más caros y a la vez no se escuchan tanto». La tendencia local también se inclina hacia proyectos «conversacionales».
La principal carencia en Uruguay es la visibilidad para los proyectos y la necesidad de conseguir recursos, ya que muchos se hacen «sin plata o con poca plata».
El Valor Intransferible del Audio y la Comunidad.
A pesar de la presión por el video, la periodista chilena Catalina May, co-creadora del exitoso Las raras podcast (con diez temporadas de recorrido), enfatiza que el podcast sigue siendo un medio fascinante para hacer periodismo.
Para Fisher, tras esta etapa efervescente, el medio se ha dividido: los formatos masivos migraron al video, mientras que el resto se quedó en el audio, reservado para temas de nicho o proyectos documentales que, si tuvieran imagen, serían esencialmente películas.
El poder duradero del podcast reside en su naturaleza íntima: sigue siendo «esa voz que habla al oído». May lo resume: «Te cuenta una historia pero se completa con tu memoria, tu experiencia, tu imaginación». Esta conexión particular es la que genera comunidades tan fieles, una comunidad que, según May, es «todo» y da el respaldo necesario para la supervivencia en la cambiante industria de los medios.
Acerca del autor
